NCAA Final Four

 

Það er ekki einungis leikið í undanúrslitum Iceland Express deildarinnar í dag því að í kvöld fara fram Final Four leikirnir, undanúrslitin í Bandaríska háskólaboltanum.  Liðin sem leika eru annars vegar Georgetown og Ohio og hins vegar eru það núverandi meistarar í Florida sem mæta UCLA.  Á mánudag verður svo sjálfur úrslitaleikurinn. 

Georgetown – Ohio State 

Georgetown liðið er að koma mörgum á óvart með að skila sér alla leið í undanúrslit. Skólinn hefur náð fínum árangri í gegnum tíðina og oft verið með sterkt lið en það var ekki endilega búist við miklu af þeim á þessu tímabili. 
Í 16 liða úrslitum sigruðu þeir lið Vanderbilt skólans með því að skora sigurkörfuna í síðustu sekúntum leiksins og í 8 liða úrslitum komu þeir öllum á óvart og lögðu Chappell Hill skólann í Norður-Karólínu eftir ótrúlegan leik sem endaði í framlengingu. 
Bestu leikmenn liðsins eru framherjinn Jeff Green og miðherjinn Roy Hibbert.  Auk þeirra leikur skotbakvörðurinn Jonathan Wallace stóra rullu í liðinu. Það er fastlega búist við þeim Green og Hibbert í nýliðavalið fyrir NBA deildina í sumar þar sem reiknað er með þeim báðum inní deildina í fyrstu umferð. 

Ohio State skólinn sem hefur í gegnum tíðina aðallega verið þekktur fyrir mjög gott fótboltalið eru búnir að spila gríðarlega vel í vetur með Greg Oden í fararbroddi. 
Þeir lentu þó í töluverðu basli í bæði 32 og 16 liða úrslitum en unnu svo auðveldan sigur á Memphis í 8 liða úrslitum. 
Fyrrnefndur Oden er stærsta stjarna liðsins og bíða menn í ofvæni eftir að sjá hann leika í NBA deildinni og má nær öruggt telja að hann verði valinn nr. 1 eða 2 í nýliðavalinu í sumar.  Aðrir leikmenn sem má fylgjast vel með eru Mike Conley Jr. og Ron Lewis sem gæti einnig dottið inní NBA fyrir næsta vetur. 

Spá: Ohio klárar þetta.  

Florida – UCLA 

Florida kom skemmtilega á óvart í fyrra og fór alla leið í mótinu.  Í ár hafa þeir svo verið taldir mjög sigurstranglegir allt frá byrjun enda með nákvæmlega sama byrjunarlið og á meistaratímabilinu í fyrra.  Þeir hafa hingað til staðist allar þær væntingar sem til þeirra hafa verið gerðar og rúllað nokkuð þægilega í gegnum bæði riðlakeppnina sem og úrslitakeppnina. 
Eins og fyrr segir hélt Florida liðið öllum byrjunarliðsmönnum sínum frá því í fyrra en það er nokkuð ljóst að svo verður ekki aftur eftir þetta tímabil.  Það er jafnvel talið líklegt að Florida skólinn muni skila 3 leikmönnum í NBA fyrir næstu leiktíð og hugsanlega munu þeir allir verða valdir í fyrstu umferð nýliðavalsins. 
Þetta eru þeir Al Horford, Joakim Noah og Corey Brewer. 

UCLA háskólinn í Kaliforínu er með mikla körfuboltahefð og hafa unnið flesta meistaratitla allra liða eða alls 11 sem þykir býsna gott.  Þeir hafa þó ekki unnið titilinn síðan 1995 og þykir því mörgum kominn tími á að skila honum aftur til Los Angeles. 
Liðið hefur spilað vel í vetur, aðeins tapað 5 leikjum af 35 og ekki lent í teljandi vandræðum í úrslitakeppninni.  Þó eru margir á því að í kvöld munu þeir loks mæta ofjörlum sínum þegar þeir leika gegn Florida. 
Arron Affllalo er skotbakvörður og mesta hetja UCLA liðsins.  Talið er líklegt að hann muni spila í NBA deildinni næsta vetur en hann gæti þó mátt bíða fram í aðra umferð í nýliðavalinu með að komast að.  Aðrir sterkir leikmenn í UCLA eru Josh Shipp og Darren Collinson sem er talinn mjög efnilegur varnarmaður. 

Spá: Florida fer í úrslitin.  

Ath. Þeir sem hafa Breiðbandið og eru með aðgang að NASN stöðinni geta séð leikina í beinni en leikur Georgetown og Ohio hefst kl. 22:07 að íslenskum tíma en leikur Florida og UCLA er svo rúmum tveimur og hálfum tíma síðar eða kl. 00:47 eftir miðnætti.

Ef einhver veit hvar er hægt að sjá þessa leiki á netinu þá má hinn sami endilega skilja eftir comment.

Slæmar ákvarðanir í NBA

Forráðamenn og þjálfarar liðanna í NBA deildinni þurfa oft að taka erfiðar ákvarðanir varðandi leikmannamál; samninga, nýliðaval og leikmannaskipti.  Eins og gefur að skilja kemur oft á daginn að sumar ákvarðanirnar eru góðar, aðrar slæmar.  Sumir bestu leikmenn deildarinnar hafa verið valdir seint í nýliðavalinu og öðrum snillingum hafa verið skipt fyrir minni spámenn.

Ljóst er að listinn yfir slæmar ákvarðanir er langur og eru þar á meðal ýmis atriði sem mótað hafa NBA söguna.  Hér verður rennt yfir nokkrar ákvarðanir sem menn hafa nagað sig í handarbökin yfir í seinni tíð.

 

Kobe Bryant

 

Kobe Bryant var valinn í deildina 17 ára gamall, beint úr High School og það var lið Charlotte Hornets sem þá var og hét sem nældi í piltinn. Bryant sem var valinn nr. 13  var ekki talinn neitt sérstaklega mikið efni en þáverandi framkvæmdarstjóri Los Angeles Lakers, Jerry West hafði þó fylgst nokkuð vel með honum og hafði trú á að hann gæti orðið stórstjarna.

West tókst svo að sannfæra forráðamenn Hornets um skipti á Bryant og gömlu hetjunni Vlade Divac. Því varð úr að Hornets og Lakers skiptu á leikmönnunum og restina af sögunni þekkja svo allir. Kobe Bryant er þrefaldur NBA meistari og margfaldur All-Star leikmaður en Divac lék aðeins 2 ár með Hornets áður en hann fór svo frítt til Sacramento.


Þess má svo til gamans geta að fyrrnefndur Jerry West sem lék lengi vel með Lakers liðinu og er talinn einn af betri leikmönnum sögunnar kemur fyrir augu manna oftar en þeir gera sér grein fyrir. Það er nefnilega þannig mál með vexti að leikmaðurinn í NBA merkinu fræga er Jerry West, þ.e. útlínurnar af honum.

 

Micheal Jordan

 

Jordan ákvað að taka þátt í NBA nýliðavalinu árið 1984, ári áður en hann átti að útskrifast frá Chappel Hill háskólanum í Norður-Karólínu. Margir snjallir spilarar komu inní deildina þetta ár, t.d. Hakeem Olajuwon, Charles Barkley og John Stockton. 

Olajuwon var valinn nr. 1 af Houston Rockets þar sem hann spilaði við góðan orðstír í 17 ár og vann til að mynda tvo NBA titla með félaginu.

Portland Trailblazers átti svo 2. valrétt og voru margir á því að þeir mundu velja Micheal Jordan, aðalstjörnuna úr háskólaboltanum. Portland menn litu þó þannig á málið að þar sem þeir höfðu fengið Clyde Drexler árið áður þyrftu þeir núna stóran mann og völdu því Sam nokkurn Bowie.  Bowie náði sér aldrei á strik í NBA deildinni og spilaði ekki mörg alvöru tímabil í NBA, þar af aðeins fjögur með Portland. Hann er í dag aðallega þekktur sem maðurinn sem var valinn á undan Jordan.

Sú ákvörðun Portland Trailblazers að velja Sam Bowie í staðinn fyrir Micheal Jordan er réttilega oft talinn ein allra versta ákvörðun NBA sögunnar.

 

Þrátt fyrir að yfirgefa Chappel Hill skólann árið 1984 til að fara í NBA lauk Micheal Jordan háskólaprófi þaðan árið 1986.

  

Detroit og Darko Milicic

 

Nýliðavalið 2003 er talið ásamt árunum 1984 og 1996 eitt það sterkasta í sögunni. 

Þar átti Cleveland Caviliers fyrsta valrétt og eftir að hafði tryggt sér LeBron James átti Detroit Pistons næsta valrétt.  Þar ákváðu þeir að velja frá Serbíu Darko Milicic. Hann var valinn á undan m.a. eftirfarandi leikmönnum:

Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Josh Howard, Chris Bosh, Boris Diaw, Kirk Hinrich, David West, T.J. Ford, Udonis Haslem, Chris Kaman og Leandro Barbosa.

 

Detroit vann þó meistaratitilinn þetta ár en það verður þó seint talið Milicic að þakka.  1.4 stig á 4.7 mínútum var hans framlag þetta árið og eftir lítinn sem engan spilatíma hjá Detroit fór hann til Orlando Magic í febrúar 2006.  Þar hefur hann fengið að spila aðeins meira og hækkað í samræmi við það tölurnar hjá sér en á enn langt í land með að komast á þann stall sem fjöldi þeirra leikmanna sem valdir voru á eftir honum eru komnir á.

  

Aðrar ákvarðanir í NBA sögunni sem eftirá að hyggja voru kannski ekki þær gáfulegustu:

 

Atlanta Hawks skiptu árið 1994 á Dominique Wilkins og Danny Manning.  Manning stóð aldrei undir þeim væntingum sem til hans voru gerðar í NBA.

 

Eftir að hafa valið Dirk Nowitski í nýliðavalinu 1998 ákváðu Milwaukee Bucks að skipta við Dallas Mavericks á honum og Robert Traylor sem eftir að hafa átt stuttan og arfaslakan feril í NBA er nú “free agent”.

 

Í nýliðavalinu 1987 valdi Seattle Scottie Pippen en skiptu honum strax til Chicago í staðinn fyrir Olden Polynice. Polynice spialði lengi í NBA en gerði aldrei merkilega hluti.

 

Og loks:

 

Shaquille O´Neill fyrir Lamar Odom, Brian Grant, Caron Butler og Jordan Farmar eru skipti sem hafa enn ekki skilað miklu fyrir L.A. Lakers.

 

Detroit Pistons fengu líklega töluvert meira útúr skiptunum á Grant Hill fyrir Ben Wallace og Chucky Atkins heldur en Orlando Magic

 

Golden State Warriors létu Chris Webber fara til Washington Bullets fyrir Tom Gugliotta.